1976年，对于中国人来说是一个极其不平凡的年份。史无前例的唐山大地震令生灵涂炭，朱德、周恩来等开国元勋以及伟大领袖毛泽东则相继辞世。站在历史的十字路口上，中华民族的未来迷茫不清。春雷一声响，祸国殃民的文化大革命以及四人帮一朝铲除。国破山河在，百废待兴之际，世人将目光和复兴的殷切期望寄托在了一个小个子的身上。他就是开国功臣邓小平（卢奇 饰），建国后曾经三度被打倒，却仍坚强不屈地挺过了最困难的时刻。等重新走上领导岗位，抓教育、促科学、平冤案、纠方针、重实践、复高考。他走入人民中间，到处“煽风点火”，力挽狂澜将国家的工作重点转移到现代化建设上来。二十多年励精图治，祖国面貌焕然一新，这正是一曲令人久久铭记的春天的故事……

解放战争时期，徐向前（袁志顺 饰）金戈铁马，率队攻打山西重镇临汾。在我军抢占尧庙机场后，守敌梁培潢（路希 饰）自视城防固若金汤，企图夺回机场。徐向前审时度势，下令部队撤离机场，把敌有生力量诱至临汾城外围，予以歼灭。战斗打响后，阎锡山电令梁培潢死守待援，不得丢城失地。由于国民党经营数年，临汾城明碉暗堡纵横，火力强大，我军进攻一度受阻。于是我军采用挖地道的方法，从地下打击敌人。城东关失守后，梁培潢慌了神，加之敌三十旅参谋长沈国良部经我策反起义，敌人军心尽失，兵败如山倒，总攻开始后，城防司令梁培潢也做了我军的俘虏......